新闻回溯:
美国联邦通信委员会(FCC)6月17日给电信巨头AT&T公司开出创纪录的1亿美元罚单,原因是该公司的手机无限量数据套餐计划存在误导消费者的行为。
AT&T是美国第二大移动运营商。据FCC当天公布的一份调查,该公司大幅降低了不限量数据套餐用户的数据传输速度,却没有充分告知其用户他们享受到的移动宽带速度可能会低于该公司广告所宣传的正常网速。
“消费者应当享受与所支付的费用相对应的服务。”FCC主席汤姆·惠勒说,“宽带提供商应对所提供的服务诚实、透明。当消费者被误导性的宣传材料和不全面的信息披露欺骗,联邦通信委员会不会袖手旁观。”
据该机构介绍,AT&T公司2007年开始提供不限量数据套餐计划,其用户可无限量地使用移动数据流量。但该公司2011年出台的新政策规定,当用户数据流量达到某个标准后,就要限制其数据传输速度。目前,AT&T已不再向新用户提供不限量数据套餐计划,但仍允许一直使用这项套餐的用户可以不断续订服务。
这是美国监管机构针对美国电信巨头手机上网套餐问题开出的最大一笔罚单。AT&T公司在一份声明中回应说,将会“极力反驳”联邦通信委员会的这些指控。
《环球》评谈:
对于FCC来说,从维护消费者权益角度做出这一惩罚决定说得通。然而,对于AT&T来说,背后也有苦衷。
美国是苹果手机大热的起源地,因此,AT&T曾是最早一批享受到智能手机红利的企业,即海量的数据消费带来的显著的收入增长。而这一切便是始于上文提到的2007年。也正因此,AT&T曾经主推了不限量数据套餐。但好景不长,仅仅一年之后,AT&T就开始频繁遭遇断网,尽管之后两年该公司一再追加网络升级预算,但依然未能缓解数据激增带来的网络压力,用户体验显著下滑,AT&T因此遭遇了前所未有的品牌危机。这是促使AT&T取消不限量数据套餐的主要原因。而迫于同样原因,美国几家运营商也先后停止发展不限量套餐新用户。为保证用户权益,AT&T并没有废除已有的不限量套餐,而是改为在用户超限后对其进行限速。值得注意的是,AT&T并未对所有的不限量套餐用户进行限速,而是月流量超过5GB的那些用户,且是在“网络拥堵”地区。该公司曾表示,有5%的不限量套餐用户使用了将近25%的网络容量,因此该公司认为,暂时降低这些用户的网速有助于他们慎重考虑自己的上网行为,从而保证网内其他用户的上网体验。
如此看来,AT&T的举措也情有可原。但不可否认,该公司的服务尚有待完善。AT&T在执行限速政策之前通过邮件向用户发出了警示,官网上也发文解释,但并未在老用户续签合约的时候写明限速条款,且未能保证在每位用户每次达到上限后就下发短信通知。在消费者和管制机构极其注重服务的当下,运营商的任何决定都应该辅以到位的客户服务,尽量降低产生负面影响的可能。
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