“早上好,美国飞行员,我们特来致以独立日问候”。这一字面上饱含温情的问候来自于7月4日美国独立日当天飞临美国西海岸的俄罗斯轰炸机。此次美俄军机“邂逅”过去半个月后,美国军方主动曝出了其中细节,尽管这在美方看来并不浪漫。
据美国有线电视新闻网(CNN)7月23日报道,北美防空司令部(NORAD)发言人表示,7月4日当天,4架俄罗斯图-95远程战略轰炸机分为两队,分别飞抵距美国加利福尼亚州海岸约40英里处和阿拉斯加州。执行拦截任务的美军战机飞行员收到俄罗斯轰炸机捎来的口信:“早上好,美国飞行员,我们特来致以独立日问候”。
据美国国防官员表示,4架俄罗斯图-95“熊”式远程轰炸机最初在一架空中加油机陪同下,飞入阿拉斯加州附近的美国防空识别区,美方随即派出两架F-22战斗机前去拦截。之后,两架俄罗斯轰炸机离队向西飞行,而另两架向南飞行,随后在距离加利福尼亚州海岸50英里处被美国F-15战斗机发现。
北美防空司令部发言人杰夫·戴维斯表示,这是2012年以来美国战斗机在加利福尼亚州附近第一次拦截俄罗斯军机。他还表示,俄国飞行员“表现很专业”,他们的行为完全在权利范围内。此外,戴维斯补充道,美国在2014年曾拦截俄罗斯战机大约10次。
值得注意的是,同样在7月4日当天,普京致电美国总统奥巴马,送去独立日祝福。普京在给奥巴马的官方消息中表达了对莫斯科和华盛顿可以共同寻求国际问题解决方案的信心。他在克里姆林宫发布的一份声明中表示,尽管两个国家之间存在差异,“俄美关系仍是国际稳定和安全的最重要因素”。
戴维斯7月22日向CNN透露,7月4日俄罗斯飞行员使用紧急飞机间通信通道发送消息。但他拒绝将此行为定性为威胁举动,但他表示该事件是“潜在的不稳定因素”,因为俄方轰炸机的接近太过突然,而且这些远程战略轰炸机具备使用核武器能力。
据美国官员透露, 7月4日美俄军机遭遇事件中,4架俄罗斯军机均未进入美国领空,美国战斗机实施跟踪直至其转头。
一位美国军方官员事后告诉CNN,此次相遇不同寻常,因为俄罗斯军机沿美洲西海岸向南飞行如此远的距离并不常见。然而,美国官员同时表示,从军事角度而言,此次拦截是常规程序。美国国防部将其视为普京在美国独立日向美国“传递信息”的信号。(实习编译:刘璇 审稿:聂鲁彬)