美国“外交政策”杂志网站12月14日发表题为“美国海军想要告诉中国谁才是老大”的文章,称出于对中国越来越强的海军实力的担心,美国海军数十年来首次急于购买新型反舰导弹,并正在摒弃其陈旧的太平洋战略。不过,虽然目前美国拥有世界上技术最先进的海军力量,美海军现役272舰船与潜艇及150多艘储备舰船,但有估计称北京的造船热潮将会使其到2020年成为世界上第二海军力量。在过去的十年中,中国军事开支一直稳定增长,年平均增速达9.5%,如今其已经拥有了超过300艘军舰。
冷战结束以来,美国军队在公海上享有无与伦比的优势,其他国家的海军对其不会造成威胁。但是在过去的十年间,中国已迅速建立了不可忽视的海军力量,每年生产数十艘各型新型军舰,并打造了一个令人畏惧的导弹库,以削减美国的海军的势力范围。而且,在长期衰退之后,俄罗斯也开始着手于加强海上力量,日前俄罗斯利用其新型潜艇针对叙利亚境内目标发动了巡航导弹打击。
文章指出,新兴威胁,尤其是中国,使得美国海军指挥官开始重新评估其作战战略,并且开始推动新型舰载反舰导弹的研发工作。五角大楼计划改装原本设计用作他途的现役导弹,首先从“战斧”导弹开始,这种导弹最初被用于打击地面目标。
美海军官员还认识到,美国不能再假设其能够在对华冲突中占有绝对优势或者避免出现大规模人员伤亡。利用空中力量或者其他防御力量作战的陈旧战术正在被新思路所代替:美军需要采取更加迅速、更加隐秘的对敌作战行动,无需取得彻底的胜利。
文章称,作为新方法的一部分,美国防部官员把侧重点放在确保进入分散于偏远太平洋岛屿上的空军基地的通首道之上,以减少在中国导弹射程内的大型基地的弱点。
美国海军上一次击沉敌舰是在1988年。当时,伊朗针对美国在波斯湾舰艇发动了水雷攻击,四天后,美国海军出动“佩里”级“辛普森”号护卫舰击沉了一艘伊朗炮艇。“辛普森”号于今年9月份退役。
自那次对决以来,美国海军已经拥有了先进的导弹防御系统、无人机、声呐、新型战斗机以及其他硬件设备。但其至今仍然装备着自1977年开始投入使用的“鱼叉”反舰导弹。美国军方人员认为,一旦发生冲突,中国舰艇有可能会击落或以机动性战胜这些老化的“鱼叉”导弹,因此美海军需要装备更多先进武器以实现可靠平衡。
因此,美国海军正在努力为其水面舰艇及潜艇配备更有效的、射程更远、更有可能规避高科技防御系统的反舰导弹。去年一月份,研究人员试射了一款改进型“战斧”导弹,以检验其是否能够击中海上移动目标,随后美国防官员宣布试射取得了成功。美海军发言人罗伯特·迈尔斯中将称,美海军计划在接下来的几年中开始在舰艇上部署这种导弹系统。
美国海军也在探究改良一种相对较新的武器系统的可行性,这款武器就是最初设计用于从飞机上发射的远程反舰导弹。其他可选方案包括一款已经进入生产阶段的挪威造舰载导弹,或是重新武装标准-6远程舰空导弹。
12月7日,美国海军DDG-1000(朱姆沃尔特)级驱逐舰进行海试,舰身全长183米,排水量1万5千吨。
在亚太地区不断升级的力量及战略影响力竞赛中,美国指挥官似乎决意要维持对华军事实力的领先优势。如今美国高级海军军官间流行着一句非官方口号,即“只要没有沉没,就要战斗到底!”这句口号就体现了美海军迫切需要为其水面舰艇配备更强大的火力,而不是主要依靠航母和潜艇发动攻击。
美海军水面作战指挥官托马斯·劳登中将呼吁为美海军舰艇增加更多攻击性力量,包括可能会为非武装型保障舰只配备武器系统。本月在接受《航空周刊》采访时他指出,部署可打击敌舰的新型导弹,敌对者就不只要担心航母或者来自潜艇的鱼雷,还要关注所有的水面舰艇及其攻击能力。
目前美国拥有世界上技术最先进的海军力量,它们活跃在全球每一个角落。美国海军现役272舰船和潜艇,以及150多艘储备舰船。相比之下,中国海军还有一些差距,但是根据一些估计,北京的造船热潮将会使其到2020年成为世界上第二海军力量。
在过去的十年中,中国军事开支一直稳定增长,年平均增速达9.5%,如今其已经拥有了超过300艘军舰。大量资金用于研制新型驱逐舰、巡洋舰、潜艇及其第一艘航母之上。
俄罗斯也对美国构成了威胁。目前俄罗斯正在开始改进其280多艘舰艇,其中包括冷战时期的过时舰船,这种舰船在很多情况下缺少人员和装备的部署。据军事分析人士称,目前还不清楚俄罗斯是否能够在经济恶化的情况下维持其雄心勃勃的海军力量建设行动,其中包括维持在地中海的战斗群。
中美军事差距缩小的警告和五角大楼关于反舰导弹的计划,对于国防承包商和来自主要制造业中心的州的美国会议员来说无疑是一个好消息。在预算压力增加的同时,美国海军有动机要突出中国的海上威胁,以达到获得融资的目的。但怀疑者说,他们有时夸大这种威胁。
美国军迷争相拍摄“科幻战舰”。
美海军状态是2012年总统竞选期间争议的焦点。共和党总统候选人米特·罗姆尼指责奥巴马政府忽视了美国舰队,称舰船的数量下滑到了一个危险的数值。然而奥巴马嘲笑罗姆尼的这个批评。 “你提到了海军,1916年时我们的舰艇比现在要更少。各位州长,我们的马和刺刀也更加的少,”奥巴马在最后的总统竞选辩论中说到。
除了推动发展舰载新型武器计划之外,由中国不断扩大的导弹库存所带来的威胁,已经颠覆了五角大楼的战略思想。中国反舰及防空导弹令人印象深刻的数量及射程,意味着在战争中美军不能再假设自己能够不受阻拦的进入西太平洋。中国军事导弹的有效射程为100至900海里,有可能压制美国海军,或封锁太平洋有争议地区。
五角大楼特别担心所谓的“航母杀手”,即东风-21D弹道导弹,该弹曾在今年9月中国纪念1945年抗战胜利的阅兵仪式中公开展示。而且,中国已经开始部署鹰击-18巡航导弹,预计该型导弹还将配备在潜艇上。两款导弹都有可能会削弱美国军事力量的终极象征,即航母,进而迫使航母及其舰载机远离战场。
前五角大楼高级官员、现美国兰德公司国防分析师大卫·敖克曼尼克指出,这意味着花几天时间攻克敌对者防空系统,而后再掌握制空权及制海权的老办法已不再可行。有关中国武力统一台湾或在南海展开其他行动的军事演习想定,已经证实美国海、空力量(集中在航母上和日本或关岛的几个基地)很实容易受到中国导弹的威胁。敖克曼尼克指出,到美军力量确立空中优势的时候已经过时已晚,因为中国已经实现了其目标。
考虑到中远程导弹的射程,美军无法获得彻底的胜利,而是应该尝试通过快速行动,来阻止中国实现作战目标,这在一定程度上需要依靠隐形飞机。在那种情况下,美军将会遭受更多的伤亡。“你会失去船舶、飞机和人员,”敖克曼尼克说。
事实上,在中国海军建设得到五角大楼关注之前,伊朗在波斯湾使用的战术——依靠武装反舰巡航导弹的快艇——已经曾迫使美国海军再三考量其作战理论和战争规划。当军演展示了伊朗快艇发动的“蜂群”攻击能对移动缓慢的大型美国军舰造成严重的损坏以及人员伤亡时,美国指挥官明显被吓到了。伊朗的这种威胁已促使美国海军开始部署激光武器,并制定计划武装配备“地狱火”导弹的较小型濒海战斗舰。
为了降低战斗机或轰炸机中队在地面遭遇导弹攻击的风险,美国军事策划者更喜欢把战机及其他武器分散在一些空军基地中,并尽可能隐藏它们的行踪。五角大楼官员称,美军并不需要大型永久性基地,而是需要获得太平洋一些机场的使用权,甚至是一些没有太多基础设施且有比较粗糙跑道的飞机场。
作为这项努力的一部分,2014年美国与菲律宾签署了一项具有里程碑意义的国防合作协议,美国希望能够据此获得菲律宾的几个空军基地的使用权。目前,该协议正在被菲律宾最高法院审核。据美国官员称,美军还在权衡在曾经于二战期间扮演重要作用的偏远太平洋岛屿建设其他军事设施的计划。
一个美国军方官员在接收“外交政策”采访时提到了一个目前正在等待环境影响报告的提案,该提案将为美军在塞班岛、天宁岛以及美国北马里亚纳群岛举行军事演习及紧急着陆清扫道路。在第二次世界大战期间,美国及日本曾在塞班岛和天宁岛浴血奋战。夺取控制权后,美国在天宁岛建立了一个大型空军基地。在1945年8月向广岛和长崎投掷原子弹的B-29轰炸机就是从那里起飞的。此外,目前美国军队已经能够使用帕劳岛的机场,帕劳共和国已经授权美国负责该国的防务及安全,这为美国军机提供了另一个选择。敖克曼尼克称,
虽然与中国发生武装冲突的可能性微乎其微,但是五角大楼官员和分析家相信自己的感觉,即美国已经失去了它的军事优势,这对盟友和伙伴国家来说是一种具有破坏性的心理影响。当北京正在尝试扩大在中国南海和其他争议海域的领土主张的时候,这些疲软的信号当时也能鼓舞中国军队。
中国要建立一支能够执行远洋作战任务而不仅仅局限于近海的蓝水力量,已经不是什么秘密了。根据中国在去年五月公布的政府军事战略,北京将把重中之重放在发展海军影响力。中国军事战略指出,陆地重于海洋的传统心态必须要被摒弃,管理海洋及保护海洋权益必须放在首要位置。为了维护国家主权及主要海军航线,中国需要把自己建设成一个海洋大国。(知远/北风)